„In einem freien Staat müssen Zunge und Meinung frei sein“ – Sueton zitiert Tiberius

C. Suetonius Tranquillus, abgekürzt Sueton, lebte Ende des ersten und Anfang des zweiten Jahrhunderts – wie auch Tacitus, den er wahrscheinlich kannte. Sueton gehörte dem Ritterstand an. Seine Familie hatte enge Beziehungen zum Kaiserhaus. Während seiner Laufbahn wurde er von seinem Freund und Förderer Plinius dem Jüngeren unterstützt. Er trat in den Dienst Kaiser Trajans, wo er sich wahrscheinlich um Archive „a studiis“ kümmerte; später oder gleichzeitig übernahm er die Aufsicht über die öffentlichen Bibliotheken Roms und wurde schließlich Kanzleichef Kaiser Hadrians. Seine Kaiserbiografien sind eine wichtige Quelle. Sueton hatte Zugang zu Briefen und Senatsprotokollen, und er orientierte sich stark am Geschmack der Leser, die Klatsch und Skandalgeschichten liebten. Er überliefert bemerkenswerte Aussprüche des Tiberius.