Die Bedeutung von Olympia

Nicht nur Athleten kamen nach Olympia, sondern auch bekannte Philosophen wie Platon und Sokrates. Gelehrte sprachen und lasen auf den Stufen des Zeus-Tempels. Die Zeus-Statue in Olympia zählt zu den sieben Weltwundern der Antike.

Olympische Disziplinen der Antike

Eine der beliebtesten Disziplinen der Antike war der Faustkampf. Es ging damals wesentlich brutaler zu als beim heutigen Boxen: Es gab keine Pausen, keine Gewichtsklassen, keine gepolsterten Handschuhe, sondern die Lederstreifen, mit denen die Hände geschützt wurden, waren manchmal noch mit Metallnägeln beschlagen, die dem Gegner Verletzungen zufügten. Gekämpft wurde bis zum Zusammenbruch, manchmal bis zum Tode.

Die Olympischen Spiele in der Antike

Tiberius und Germanicus, römische Prinzen, waren auch Olympiasieger. Ehe ich mich ihrer Disziplin zuwende, ein paar allgemeine Gedanken zu dem Thema.

Kaiser Tiberius als Wohltäter

Im Jahr 17 n.Chr. kam es zu einem verheerenden Erdbeben in Kleinasien, das als Zwölf-Städte-Beben in die Geschichte einging, eine Katastrophe von unvorstellbarem Ausmaß.

Io Saturnalia!

Heute ist Beginn der Saturnalien, der Jahresend-Feiertage im alten Rom. Sie dauerten zunächst erst einen Tag, später dann mehrere Tage an, bis zum 23. Dezember. Saturnus war ein alter Gott des Ackerbaus, und die Saturnalien bezeichneten auch das Ende aller Feldarbeiten. Es war dem Ursprung nach ein Erntedankfest, das sehr ausgelassen gefeiert wurde, mit festlichem Essen und Trinkgelagen. Auch die Sklaven wurden bewirtet, oder die Rollen wurden gar getauscht. Der Brauch des Schenkens war üblich wie zu unserem Weihnachtsfest.

Der Fall Cremutius Cordus

In die Regierungszeit des Kaisers Tiberius fallen viele der sogenannten Majestätsprozesse. Augustus hatte gesetzlich geregelt, dass Angriffe und Beleidigungen gegen seine Majestät bestraft werden konnten. Diese Vergehen mussten angezeigt werden, und die Delatoren, die das taten, erhielten, wenn der Angeklagte schuldig gesprochen wurde, ein Viertel von dessen Vermögen als Belohnung.

Ahnenverehrung im alten Rom

Dass die alten Römer ihre Ahnen verehrten, ist einigermaßen bekannt. Dies geschah im privaten Haushalt, aber auch zu öffentlichen Festen, an denen die Verstorbenen kollektiv geehrt wurden.