Hauskult im alten Griechenland

In der Antike wurden nicht nur die Hauptgötter des Olymps verehrt, sondern auch viele kleine Gottheiten: diverse Handwerke, Tätigkeiten, Landschaften, Flüsse, Seen, Quellen, Bäume wurden von Gottheiten symbolisiert, die auch verehrt wurden, man denke nur an Waldgötter, Quellnymphen usw. Das Zentrum des privaten Kultes war der Haushalt, Oikos. Zum Haushalt gehörten der Vater bzw. ein anderer Mann, der Familienoberhaupt war, außerdem seine Familie und Sklaven.

Der Ort, an dem die Familie den Göttern und Ahnen gedachte, war in den meisten Fällen der häusliche Herd, dessen Feuer nicht erlöschen durfte. Mitunter gab es auch kleine Nischen zur Götterverehrung, aber die Hausaltäre (Lararium) gehörten eher schon zum römischen Haushalt. Rituale wie Gebete und Opfer, so das Trankopfer für Dionysos bei Mahlzeiten, sollten die Familie schützen, Wohlstand sichern und die öffentlichen Kulte in den Tempeln ergänzen. Im Haushalt verehrt wurde vor allem Hestia, die Göttin des Herdes, der Familie und des Heimes. Ihre römische Entsprechung war Vesta, deren Verehrung im römischen Staat hohes Ansehen genoss. Aber auch Hausgeister und Ortsgötter wurden zuhause verehrt, wahrscheinlich auch, zumindest in der Oberschicht, auch die Ahnen.

Obwohl Frauen gesellschaftlich unselbstständig waren und einen Vormund benötigten, waren sie sehr wichtig bei der Ausübung der häuslichen religiösen Riten. Der Wirkungskreis und Aufenthalt von verheirateten Frauen waren Haus und Hof. Gerade Frauen der Oberschicht verließen kaum das Haus und hatten keinen Anteil am gesellschaftlichen Leben außerhalb des Hauses, das Männern vorbehalten war. In religiösen Dingen war das ein wenig anders: Frauen konnten Priesterinnen werden, und sogar für den männlichen olympischen Hauptgott Poseidon sind Frauen als Priesterinnen belegt. Religion und Rituale waren sehr wichtig im Leben der Antike, auch im Alltag und im Privaten.